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Des générateurs électriques dans le Cloud

Comment, grâce au cloud computing, il devient facile de surveiller et de contrôler les générateurs électriques via  internet.

La plupart des générateurs électriques sont par nature situés à distance. Les éoliennes sont placées là où il y a du vent, les panneaux solaires, là ou il y a du soleil et les générateurs de secours sur les sites qui nécessitent une alimentation permanente. En conséquence, la surveillance et le contrôle d'un parc de générateurs électriques éparpillé peut devenir une tâche complexe impliquant de nombreux déplacements pour la maintenance et les contrôles de routine. Cela n'a rien de nouveau pour les propriétaires d’équipements et le concept de gestion à distance est depuis longtemps un sujet brûlant. Cependant, la gestion à distance a souvent été associée à des solutions complexes qui nécessitent des investissements importants et une très grande expertise informatique. Grâce à l'émergence du cloud computing, il existe maintenant un moyen plus facile d'améliorer les procédures de contrôle et de générer des économies substantielles.

Qu'est-ce que le Cloud computing ?

 Le terme Cloud computing se réfère simplement à l'Internet. L'expression reflète la façon dont internet est représenté graphiquement, généralement sous forme de schéma nuageux.

Par exemple, le cloud computing consiste à fournir des logicielles comme un service (Software as a Service « SaaS ») pour livrer des applications logicielles via un navigateur web standard. Cela signifie que des programmes tels que des applications bureautiques classiques et les données associées ne sont pas installées sur votre PC, mais sont hébergées à distance et accessibles sur Internet via un navigateur Web. Cela nécessite de faire appel à un modèle commercial différent qui consiste non pas à acheter le programme ni le matériel du serveur, mais à les louer, en ne payant que lorsque vous les utilisez, ou en fonction du volume de données stockées.

L'avantage est que vous pouvez accéder à distance à tous vos fichiers, à partir de n'importe quel périphérique informatique, téléphonique ou autre système d'accès à Internet.

Comment fonctionne le cloud computing pour les générateurs électriques ?
Il y a trois éléments principaux qui composent la solution de contrôle à distance basée sur le Cloud. Le premier est la couche physique, qui comprend une passerelle de communication qui est reliée au panneau de contrôle du générateur. La passerelle récupère les données comme les niveaux de carburant, le statut de générateur ou la tension des batteries et les communique à un serveur central. Le deuxième élément est le serveur qui collecte et stocke les données, et le troisième est l'accès sécurisé aux données via un tableau de bord sur un navigateur web standard.

Raccordement du générateur

La connexion entre la passerelle de communication et le générateur électrique se fait via le panneau de contrôle du générateur (généralement par des communications en série ou au moyen d'un protocole ouvert connu tel que Modbus RTU). Des fonctionnalités complémentaires telles que les systèmes de positionnement global (GPS) sont disponibles pour répondre à la demande de services basés sur la localisation (LBS), comme le suivi et la gestion du maillage (permettant d'alerter lorsqu'un équipement suivi entre ou quitte un lieu géographique prédéterminé).

Pour communiquer avec le serveur, les passerelles utilisent généralement des technologies sans fil GSM/GPRS ou des connexions Ethernet TCP/IP : les deux peuvent être utilisées simultanément sur la même installation. Le GSM (Global Systems for Mobile Communications) est la technologie la plus largement utilisée pour la téléphonie mobile, alors que le GPRS (General Packet Radio Service) est une fonction plus récente embarquée au GSM qui permet la transmission simultanée de données à haut débit à travers un réseau de téléphonie mobile. Les coûts pour les transmissions de données uniquement au moyen du GPRS sont nettement inférieurs pour les appels vocaux.

Lorsque les passerelles de communication utilisent une connectivité basée sur Ethernet, cela se fait normalement via des zones réseaux étendus/locaux (WAN/LAN) avec une connexion directe au serveur via Internet.

Accès aux données
Les informations sur le serveur sont visualisées au moyen d'un navigateur web standard. Les systèmes de gestion à distance modernes incluent des fonctions de tableaux de bord avec jauges, compteurs, indicateurs, etc, qui permettent d'obtenir un aperçu rapide de tous les paramètres dans une présentation visuelle.

L'accès aux informations du serveur signifie que les utilisateurs peuvent saisir des données historiques et produire des graphiques de tendances ou des diagnostics, gérer des alarmes, ou effectuer automatiquement une sauvegarde ou rétablir des configurations à distance. Le serveur de données peut également être consulté par le système ERP même des utilisateurs pour une analyse approfondie et la production de rapports.

Que disent les utilisateurs
L'isolement naturel lié à l’activité des générateurs électriques a suscité un intérêt précoce pour la gestion à distance. L'entreprise basée en Irlande Cinergy, du Groupe Delmec, en est un exemple. Elle offre des systèmes d'alimentation électrique pour l'industrie des télécommunications. Leur « Tour éolienne » est le résultat d’une combinaison entre une  éolienne et une antenne de télécommunications rendant la station de base pratiquement autonome en termes de consommation énergétique. Après avoir testé un certain nombre de systèmes où Cinergy utilisait son propre serveur local, ils ont trouvé une solution basée sur le Cloud avec HMS Industrial Networks appelée « Netbiter. » Andrew Griffin, Directeur Général, explique : «Nous avons fait des économies substantielles puisque nous avons maintenant un besoin moindre de serveurs à distance, avec un développement de tableaux de bord plus rapide et plus simple, et une solution matérielle tout-en-un. »

Un autre exemple est Scanpower,une société suédoise qui installe et gère des générateurs électriques de secours pour le réseau principal Internet suédois. «La solution Netbiter nous a donné la possibilité d'avoir un visuel des générateurs dans le secteur», explique Marcus Ahlström de Scanpower. «Nous avons maintenant un contrôle total sur tous les paramètres nécessaires pour nous assurer que les générateurs électriques peuvent démarrer quand il le faut. »

Comment démarrer ?
L'avantage principal d'une gestion à distance basée sur le Cloud est la simplicité. Puisque les solutions sont fournies avec des connexions sécurisées et préconfigurées entre la passerelle jusqu'au serveur et inclues des tableaux de bord tout fait sur le web ; la principale préoccupation est d'effectuer la connexion de la passerelle de communication vers le générateur et de décider ce qu'il faut surveiller. Une fois que c'est en place, vous êtes prêts à commencer. Ainsi, si vous recherchez une solution de télésurveillance des générateurs électriques, peut être devriez vous mettre la tête dans les nuages…

Légende : Après l'eau, le vent et le soleil - il est maintenant temps de commencer à utiliser le Cloud.

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